Durante semanas teve qualquer coisa parecida com um ritmo. Depois, uma manhã, o bebé quer mamar, e quer outra vez uma hora mais tarde, e outra vez quarenta minutos depois disso. Chora entre as mamadas, acorda mais de noite, e a senhora começa a fazer contas para perceber se se passa alguma coisa com o seu leite, ou com o leite adaptado, ou com o bebé.

Normalmente o que aconteceu foi um surto de crescimento, e é provável que esteja resolvido daqui a dois dias.

Como é um surto de crescimento

Os sinais são suficientemente constantes para se reconhecerem:

  • Mamadas muito mais frequentes, às vezes de hora a hora ou menos, muitas vezes agrupadas ao fim do dia
  • Choradeira entre as mamadas e, por vezes, durante elas
  • Sono mais curto ou mais picado, incluindo um bebé que já fazia períodos maiores à noite e volta de repente a acordar
  • Ar de quem não ficou satisfeito depois de uma mamada que normalmente teria chegado bem

O que não faz parte disto: febre, vómitos, um bebé que mama menos ou uma descida clara no número de fraldas molhadas. Isso são sinais de outra coisa.

Quando costumam acontecer

Os pais notam-nos mais frequentemente por volta:

  • das duas a três semanas
  • das seis semanas
  • dos três meses
  • dos seis meses

Encare isto como pontos de referência aproximados, não como um horário. Muitos bebés têm surtos noutras alturas, alguns têm-nos mais vezes, e há bebés em que nunca se consegue apontar nenhum. Se o seu bebé nasceu prematuro, a idade corrigida é um guia melhor do que a data de nascimento.

Porque é que mamar mais é o objetivo

Esta é a parte que vale a pena perceber, porque é a que tira quase toda a preocupação.

O leite materno funciona por procura e oferta. Quanto mais vezes o leite é retirado, mais leite se produz. Por isso, quando um bebé precisa de repente de mais, a forma que o corpo dele tem de o pedir é mamar mais vezes durante uns dias. São essas mamadas a mais que fazem subir a sua produção até ao nível novo. Não é sinal de que o leite falhou; é a forma como o leite aumenta.

Na prática, a conclusão é simples: dê de mamar sempre que ele pedir. Tentar espaçar as mamadas, ou dar um suplemento de leite adaptado por assumir que o leite acabou, pode trabalhar contra aquilo que o bebé está a tentar fazer. Ao fim de dois ou três dias, a frequência costuma voltar ao normal, agora com uma produção um pouco maior.

Com os bebés de leite adaptado é ainda mais simples. Podem querer um pouco mais em cada biberão, ou um biberão extra, durante algum tempo. Siga os sinais deles e use a alimentação em ritmo pausado, para que possam parar quando estiverem satisfeitos em vez de acabarem em piloto automático.

Com gémeos, raramente acontece ao mesmo tempo

Isto apanha muitos pais de gémeos desprevenidos. Seria de esperar que os dois bebés tivessem o surto ao mesmo tempo. Muitas vezes não é assim. Os gémeos crescem ao seu próprio ritmo, e é frequente um estar em surto enquanto o outro mama exatamente como sempre.

Vista de dentro, essa situação parece um caos permanente: há sempre alguém esfomeado. Manter um registo separado para cada bebé costuma esclarecer as coisas rapidamente. Dois dias de subida nas mamadas de um bebé, com o outro estável, é um surto de crescimento. Uma subida nos dois, ou uma subida que não volta a descer, merece um olhar mais atento.

Se está a amamentar gémeos, os surtos são a altura em que a mamada em simultâneo compensa mesmo. Dar de mamar aos dois ao mesmo tempo reduz para metade o número de sessões nos piores dias, e um gémeo em surto a mamar ao lado de outro estável não prejudica nenhum dos dois.

Cuide também de si durante estes dias. Alimentar um bebé em surto dá fome e dá sede. Tenha água e comida ao alcance do sítio onde costuma dar de mamar, e deixe outra pessoa tratar de tudo o que não seja alimentar os bebés nesses poucos dias.

Quando falar com alguém

Num surto de crescimento o bebé está bem, tem é fome. Fale com o enfermeiro de família, com a parteira ou com o pediatra se:

  • as mamadas a mais se prolongarem por mais de uma semana
  • houver menos fraldas molhadas ou sujas do que o habitual
  • o seu bebé estiver a mamar menos, e não mais, ou parecer invulgarmente sonolento
  • houver febre, vómitos ou qualquer coisa que à senhora lhe pareça estranha

O aumento de peso ao longo do tempo, marcado na curva de crescimento, diz-lhe muito mais do que qualquer dia isolado de mamadas. Se o seu bebé está a seguir a curva dele, uns dias de fome são quase sempre exatamente aquilo que parecem ser.