Det börjar ungefär samma tid varje dag. Någon gång efter fem förvandlas bebisen som har sovit och ätit fint hela eftermiddagen till någon du inte känner igen. Amning hjälper inte, vaggning hjälper lite i fyra minuter, och klockan nio går du varv i köket och undrar vad du har gjort fel.

Du har inte gjort något fel. Det här är kvällsgråt, och nästan alla bebisar har den.

Vad som egentligen händer

Det finns ingen enda tydlig förklaring, och det är en del av det som gör det så slitsamt. Två förklaringar håller bäst:

Slutet av dagen är mycket. En nyfödds nervsystem lär sig fortfarande att sortera ljus, ljud, ansikten och hunger. På kvällen har dagen staplats på hög, och en trött, överstimulerad bebis är svårare att lugna än en utvilad. Vuxna känner likadant, vi skriker bara inte om det.

Klustermatning på kvällen. Många bebisar vill ha korta, täta mål på kvällen, ibland varje halvtimme. Det är ett normalt mönster, inte ett tecken på att mjölken tar slut, och det sammanfaller nästan exakt med kvällsgråten. En bebis som vill äta, gnäller och sedan vill äta igen gör ofta precis det här.

Förloppet är ganska regelbundet. Gråt i allmänhet ökar från ungefär två veckor, når sin topp runt sex veckor och minskar mycket vid tre till fyra månader. Det sista talet är det du ska hålla fast vid en dålig kväll.

Vad som brukar hjälpa

Det finns inget knep som fungerar på alla bebisar, och den som lovar ett vill sälja något. Det som hjälper är att dra ner på intrycken och ge bebisen något jämnt att hålla sig i:

  • Dämpa ljuset tidigt. Släck ner och prata lågt ungefär en halvtimme före den vanliga tiden. Det hindrar inte gråten, men rummet lägger inte på mer.
  • Rörelse och famn. Bärsjal eller bärsele, en långsam promenad, lugn rytmisk vaggning. Många bebisar lugnar sig snabbare upprätt mot ett bröst än liggande i famnen.
  • Jämnt ljud. Vitt brus, en fläkt, rinnande kran. Ett platt, ihållande ljud liknar det de hörde i nio månader mer än ett tyst rum gör.
  • Erbjud mat, men läs av svaret. Tar bebisen tag och äter lugnt, så var det det. Släpper den och skriker, sluta försöka äta bort gråten.
  • Ett bad eller en ny miljö. Ibland fungerar det bättre att starta om hela situationen än att hålla fast vid något som inte fungerar.

Det som inte hjälper är att beta av sex metoder på en kvart. Välj en, ge den några minuter och byt först därefter.

Om gråten tar dig till gränsen är det helt okej att lägga bebisen på ett säkert ställe, som spjälsängen, och gå ut ur rummet några minuter för att andas. En bebis som gråter fem minuter på ett säkert ställe mår bra. Skaka aldrig en bebis, hur trött du än är.

Med tvillingar är kvällen ett jobb för två vuxna

Här räcker de vanliga råden inte till. Med en bebis kan en förälder gå och vagga i två timmar. Med två bebisar som båda har sin kvällsgråt, och de överlappar ofta, är en vuxen i underläge.

Är ni två, dela upp kvällen per bebis. En vuxen, en bebis, och var och en gör det som fungerar för sin. Det är tvärtom mot det som fungerar på natten, där uppdelning per tid låter en av er sova. På kvällen sover ändå ingen; ni behöver två par armar.

Är du ensam:

  • Kom före starttiden. Mata och byt på båda bebisarna innan den vanliga tiden börjar, så att gråten inte också är hunger.
  • Lägg den ena säkert medan du tröstar den andra. En bebis som gråter några minuter i en säker säng medan du lugnar syskonet är inte försummad. Det är matematik.
  • Växla ungefär var tjugonde minut om båda är oroliga, så att ingen väntar för länge.
  • Sänk ribban för kvällen. Middagen kan vara en macka. Ingen behöver badas i kväll.

Det hjälper också att veta vems kväll som faktiskt är tyngst. Det är vanligt att den ena tvillingen gråter mycket mer än den andra, och utan anteckningar flyter allt ihop till en enda lång dålig kväll. Skriver du upp i en vecka när varje bebis gråt börjar och slutar ser du oftast att den ena har en förutsägbar tid, och då är det lättare att planera den andra runt den.

När det inte är kvällsgråt

Oro på kvällen hos en bebis som i övrigt äter, kissar, bajsar och växer är normalt. Sök råd samma dag om:

  • gråten låter annorlunda än vanligt, är gäll, svag eller aldrig slutar
  • bebisen är slapp, ovanligt sömnig eller inte äter
  • den kräks upprepade gånger eller har blod i avföringen
  • den är yngre än tre månader och har 38 grader eller mer

Och lita på din egen känsla. Du känner dina bebisars vanliga gråt bättre än någon annan, en webbplats inräknad. Känns något fel är det värt ett samtal till 1177 eller vården.

Det tar slut

De värsta kvällarna känns det inte som en fas. Det är en. De flesta bebisar är klart lugnare på kvällarna vid tre till fyra månader, och med tvillingar får du den lilla trösten att båda oftast växer ifrån det inom några veckor från varandra.

Tills dess: dämpa ljuset tidigt, välj en sak och håll fast vid den några minuter, skaffa ett andra par armar om det går, och kom ihåg att en bebis som gråter i din famn medan du gör allt rätt fortfarande är en bebis som blir omhändertagen.