A dentição leva com as culpas de muita coisa. Noites más, tardes rabugentas, um nariz a pingar, uma fralda esquisita. Parte disso é justo. Outra parte é um dente a levar os louros por algo completamente diferente, e saber distinguir uma coisa da outra poupa muita preocupação.

Quando começa

A maioria dos bebés começa a dentição por volta dos seis meses. Essa é a média, e o intervalo à volta dela é largo:

  • um pequeno número de bebés nasce já com um dente
  • alguns começam antes dos quatro meses
  • outros só têm o primeiro dente depois do primeiro aniversário

Tudo isto é normal. Um primeiro dente tardio, sozinho, raramente é motivo de preocupação. Se o seu bebé já passou bastante do primeiro aniversário sem dente nenhum, mencione-o ao enfermeiro de família ou ao dentista, mas não perca o sono por causa disso antes disso.

Os incisivos de baixo costumam vir primeiro, depois os de cima, e o resto ao longo dos dois anos seguintes. A maioria das crianças tem os 20 dentes de leite completos por volta dos dois anos e meio.

Como é a dentição de verdade

Os sinais mais comuns:

  • gengivas vermelhas, doridas ou inchadas onde está a romper um dente
  • mais baba do que o costume, às vezes com assaduras no queixo por causa dela
  • uma bochecha corada
  • morder e roer as mãos, os brinquedos, tudo
  • esfregar a orelha do mesmo lado do dente
  • estar mais irritadiço e agarrado, e às vezes dormir pior

Há bebés que apresentam quase todos estes sinais. Há outros que deitam um dente sem uma queixa e só damos por isso quando ele aparece.

O que a dentição não faz

Esta é a parte que vale mesmo a pena acertar. A dentição não causa febre alta nem causa diarreia. Um bebé ligeiramente quente é possível, mas uma febre de 38 ºC ou mais, diarreia, ou um bebé que parece genuinamente doente têm de ser vistos como um problema à parte, sobretudo num bebé pequeno. Atribuir tudo aos dentes pode fazer passar ao lado uma otite ou uma gastroenterite.

O que ajuda

Frio, não congelado. Um mordedor arrefecido no frigorífico é agradável de trincar. Os congelados podem ficar duros ao ponto de magoarem a gengiva.

Pressão. Massajar suavemente a gengiva dorida com um dedo limpo ajuda um número surpreendente de bebés.

Algo para roer. Se o seu bebé já começou a diversificação alimentar, alimentos seguros e frescos para comer com a mão, como pepino frio ou um pedaço de côdea de pão, dão-lhe qualquer coisa em que trabalhar, sempre consigo ao lado.

Limpe a baba. Manter o queixo seco evita as assaduras que a baba provoca.

Analgésicos para dor a sério. Se o seu bebé está claramente com dores, paracetamol sem açúcar (a partir dos dois meses) ou ibuprofeno (a partir dos três meses, se tiver peso suficiente e o medicamento for adequado) na dose indicada na embalagem para a idade pode ajudar. Não há problema nenhum em recorrer a isso numa noite difícil. Confirme na farmácia se tiver dúvidas sobre o que é certo para o seu bebé.

O que evitar

Colares e pulseiras de âmbar. Vendem-se por todo o lado, e autoridades de saúde como a FDA norte-americana desaconselham-nos pelo risco de estrangulamento e de asfixia. Não há provas sólidas de que façam seja o que for pela dor.

Géis anestésicos com benzocaína. São desaconselhados em crianças pequenas. Se quiser experimentar um gel de dentição, peça na farmácia um que seja adequado à idade do seu bebé.

Produtos homeopáticos para a dentição. Não há provas sólidas de que resultem, e alguns já tiveram problemas de segurança.

Com gémeos, os dentes raramente chegam juntos

Mesmo os gémeos idênticos ganham muitas vezes os dentes com semanas de diferença. É comum um ter quatro dentes enquanto o outro não tem nenhum, e isso não diz nada sobre o desenvolvimento de nenhum deles.

O efeito prático é que uma noite má nem sempre é uma noite de dentição partilhada. Acontece muitas vezes um dos gémeos estar com um dente a romper e o outro estar apenas a ser acordado. Se ambos estiverem agitados, vale a pena ver a quem é que as gengivas estão mesmo doridas antes de dar medicamento aos dois, e apontar qual dos bebés teve a noite difícil torna o padrão mais fácil de ver ao fim de umas semanas.

Cuidar dos dentes novos

Comece a lavar os dentes assim que aparecer o primeiro, duas vezes por dia, com uma escova de bebé e uma fina camada de pasta com flúor. Reduza ao mínimo as bebidas e os snacks açucarados e não deite o bebé a dormir com um biberão de leite ou de sumo. Levar o bebé consigo às suas próprias consultas de dentista é uma forma simples de o habituar ao consultório antes de precisar dele.