Zelf in slaap vallen is het vermogen van een baby om op eigen kracht in slaap te komen, en zichzelf weer in slaap te krijgen als hij tussen twee slaapcycli bovenkomt, zonder dat hij elke keer gevoed, gewiegd of vastgehouden moet worden tot hij slaapt.
Het helpt om het te zien als een vaardigheid die geleidelijk groeit, niet als iets wat een baby wel of niet kan. Pasgeborenen hebben echt hulp nodig om in slaap te komen, en het vermogen om zelf weer weg te zakken ontstaat in de loop van de eerste maanden, naarmate hun slaap rijpt.
Je kunt het op een zachte manier ondersteunen: leg je baby als het kan rustig en doezelig neer, houd een vast rustig ritueel aan, en wacht heel even voordat je reageert als hij woelt, zodat hij de kans krijgt om zelf weer weg te zakken. Bij een tweeling helpen die kleine, vaste kansen, bij allebei, om elk op hun eigen tempo de vaardigheid te leren. Volg altijd het advies voor veilig slapen.